上图（a）表示具有不连续界面的锂金属固态电池。这些空隙与不连续是通过固态电解质生长枝晶的主要驱动因素，这会使器件短路。可通过某些金属组成适当的夹层来最小化这些空隙。
在电解质中添加某些金属可以制造出比现在更耐用的电池，使用寿命更长，充电速度更快。
研究人员表示，他们发现了固态锂电池失效的一个关键原因，通过这个原因研发制定了一种更持久电池的战略计划，这种电池比目前的电池具有更快充电速度。
印度科学研究所（IISc）的研究团队对固态电池内的枝晶进行了查验，他们认为这是目前在大多数设备中使用的锂离子电池的可行替代品。
研究人员意识到，在其中一个电极上早期出现的微小空隙可能是形成枝晶的关键原因，这些细小的枝晶穿刺电极与电解质之间的屏障。枝晶可引起电池短路，导致电池出现故障，这就是为什么科学家多年来一直要找出问题的根本原因。
IISc研究所的固态与化学结构（SSCU）助教兼项目负责人Naga Phani Aetukuri解释道：“这意味着现在我们制造优质电池的任务是非常简单的。我们所需要的是确保电池内部没有空隙形成。”
然而，说起来容易，做起来难。IISc研究团队通过他们的发现研发了一项技术，在电解质表面添加一层薄薄的金属，他们表示该技术可以明显减少空隙的形成。据研究人员汇报，该解决方案还可以延长研发的固态电池的寿命，以及能够更快充电。
观察电池内部
在目前的锂离子电池设计中，固态电池将液体电解液换成了固体陶瓷电解质，同时也将用于阳极的石墨换成了金属锂。
在更高的温度下，陶瓷电解质往往比其他材料电解质表现得更好，这在进行这项研究的国家尤其有用。锂要比石墨更轻，可以储存更多的电荷，这可以显著降低电池成本。
Aetukuri表示，不幸的是，与液体电解液一样，固态电池也面临着枝晶生长到固体电解质中，导致正极和负极短路的问题。
调查研究为什么会发生此类情况，Aetukuri的博士研究生Vikalp Raj通过反复给数百块电池充电，分割锂电解质界面内的薄片，在扫描电子显微镜下对其进行检查，人工诱导了枝晶的形成。
研究人员说，这就是该团队如何了解到，在放电过程中，锂阳极中形成的边缘有电流的微观空洞比电池平均电流大约1万倍。他们说，这对固体电解质造成了压力，并加速了枝晶的生长。
解决方案
Aetukuri表示，为了解决这个问题，研究人员在锂阳极和固体电解质之间放置了一层超薄的难熔金属，作为屏蔽层，以保护固体电解质免受压力，并重新分配电流。难熔金属是耐热和耐磨的金属。
对于项目这一方面，来自印度的团队与卡内基梅隆大学的研究人员合作，后者进行了计算分析。研究人员说，这向研究团队证明，难熔金属层确实延缓了微观锂空洞的生长。
该团队将工作论文发表在《Nature Materials》杂志上。研究人员表示他们的工作是研发固态电池的关键一步，这种电池可以在商业上与液体电解液的锂离子电池竞争。而且，他们的工作还可以扩展到其他种类的电池，例如钠、锌、镁等金属。
中国化学与物理电源行业协会 杨柳翻译
2022.7.15