盐湖股份早在2007年就谋划将盐湖锂资源产业化，但由于青海盐湖镁含量太高，提锂技术攻关遇到难题。
2010年，盐湖锂电吸收了两个新股东，即青海佛照锂能源开发有限公司和青海威力新能源材料有限公司，设立了青海盐湖佛照蓝科锂业股份有限公司，盐湖股份控股51.42%。公司改组后，引入了俄罗斯技浮选吸附工艺，当年打通了技术路线。
然而，由于吸附剂等问题，蓝科锂业产量仍然提不上去，万吨产能一直没有达产。后来，公司更换了吸附剂，产量有所提高。据悉，2013年蓝科锂业产量500吨，2014年产量1700吨，今年前三季度产量3000多吨，预计全年4000吨，距离万吨的设计产能仍有不小差距。
不仅如此，蓝科锂业所产的碳酸锂主要是工业级碳酸锂，纯度在99%左右，而电池级碳酸锂的纯度要求在99.5%以上。因而，在售价上，工业级碳酸锂比电池级碳酸锂低许多。以现价看，电池级碳酸锂售价每吨10万元以上，而工业级碳酸锂每吨售价7万多元。
从工业级碳酸锂升级到电池级碳酸锂需要一定提纯技术。盐湖股份称，正在研究将工业级碳酸锂进一步提纯的技术。
有消息称，蓝科锂业计划到2017年底扩产3万吨，总产能达到4万吨。但业内人士认为，在现有技术下，蓝科锂业明年产量新增预计有限。
而且，今年11月，盐湖股份拿到定增批文，拟融资不超49亿元，用于150万吨钾肥扩产和30 万吨/年钾碱项目以及流动资金，也没有投资碳酸锂项目的表述。
青海盐湖资源丰富，除了蓝科锂业外，还有一些公司也在攻克盐湖提锂技术，如西部矿业集团控股子公司青海锂业有限公司。有报道称，中科院青海所将为其提供技术支持，一旦合作达成，盐湖提锂有望加速，但至少目前还没达成。
显然，眼前的技术还不支持提锂产能释放，同时自然条件也难以提供大幅释放的可能。
一位熟悉盐湖资源的人士告诉媒体，卤水锂资源利用前，需要修盐田晒卤水，对于青海的自然条件来说，这种蒸发需要较长时间，一般要好几个月。