在全球向低碳经济的转型期间，尽管全球遭遇了Covid-19冠状病毒的侵袭，锂的需求仍然快速增长。与此同时，在2020年5G手机开始商业化生产后，5G电信业务进一步扩张，从而刺激了需求。
锂消费量上升
锂消费的最大趋势来自新能源汽车（NEV），作为世界最大经济体承诺在本世纪中叶减少碳排放。锂被广泛用于锂离子电池的生产，锂离子电池用于新能源汽车，为汽车提供动力，并且在电脑、通信和消费电子（3C）、陶瓷、玻璃、润滑剂和制冷液等领域内应用。
在各政府的支持下，全球汽车行业的电气化正在加快步伐，各国政府继续采用电动汽车，并通过补贴和其他支持措施刺激消费者的需求。
中国一直在加速新能源汽车的发展，希望在2030年达到碳达峰，2060年实现碳中和，在全国汽车总销售中，2025年新能源汽车的销售量占20%，2030年占40%。欧盟的目标是在2050年将碳排放降至为零排放，而美国总统拜登政府也设定了一个自愿目标，到2030年，在销售的汽车和卡车中有一半是电动、插电混合式动力或燃料电池汽车。
根据市场人员预测，全球新能源汽车预计在2021和2022的销售量分别超过550万辆和800万辆，其中在中国的销售量分别超过340万辆和500万辆。预计这将使锂需求从2021年的45万吨增加18万吨，达到2022年的63万辆。
创纪录的高价刺激产能扩张
在锂供应紧张的情况下，需求不断增长，促使锂辉石和锂盐价格创下历史新高，从而刺激了增加全球产能的投资。
12月9日，中国99.5%等级的碳酸锂价格从33,714美元/吨增长到35,283美元/吨，是自2016年Argus启动评估以来达到的最高值，从2021年开始已经增长了336%。锂辉石的合约价格在2021年第一季度不到600美元/吨增长到第四季度超过1,600美元/吨。
澳大利亚锂辉石生产商Pilbara Minerals在10月份第三次网上拍卖会上，以Hedland货港离岸价为基准，1万吨的锂辉石，5.5%等级氧化锂的价格最高达到2,350美元/吨，高于在9月第二次网上拍卖会的2,240美元/吨，和7月第一次网上拍卖会的1,250美元/吨。
一些市场参与者表示，今年全球碳酸锂供应量将从2021年的43万吨增加22万吨，相当于66万吨，增长的主要原因是智利的SQM、智利Albemare的La Negra III 和 IV、澳大利亚泰利森锂业（Talison Lithium）的Greenbushes 和Pilbara Minerals的Pilgan工厂以及阿根廷的Orocobre Olaroz工厂扩建。
市场人士表示，考虑到项目启动时间，这些额外供应将有助于从2022年下半年开始缓解供应短缺。
新成立的公司也是明年的目标，包括位于阿根廷的美国锂业公司Cauchari-Olarzoz，澳大利亚的Pilbara的第二工厂Ngungaju，中国雅化集团李家沟项目以及同样位于澳大利亚的Core锂业公司Finniss锂业项目。
更多的项目正在取得进展，包括江西赣锋和Firefinch在马里（Mali）的Goulima项目和AVZ矿业在刚果民主共和国Manono锂辉石项目，预计这些项目将在未来几年内投产。
中国碳酸锂价格：人民币/吨
中国化学与物理电源行业协会 杨柳翻译
2022.1.12