正极材料是锂离子电池的重要组成部分,占电池单元成本的40-50%左右,将直接决定锂离子电池成本的高低,因此正极材料的发展主导了锂离子电池的发展方向。目前已批量应用于锂离子电池的正极材料主要有钴酸锂、镍酸锂、锰酸锂、钴镍锰酸锂三元材料以及磷酸铁锂。
2013年全球正极材料供应量为11.57万吨,同比增长26.86%。2013年中国企业的正极材料供应共计5.77万吨,同比增长33.45%。全球的正极材料产能大体上存在向中国转移的发展趋势,由于中国企业的正极材料产品相对廉价,产品的品质和加工性能等又在不断提升中,因此中国企业的市场份额这两年在显著提升。这就导致了锂离子电池行业新增投资持续增长,东部、中部地区在电池领域新建、扩建项目较多,正负极材料、隔膜材料等领域的骨干企业纷纷实施或计划扩建,韩国三星SDI、LG化学等企业也分别在西安、南京等地加大锂离子电池投资建厂力度。一方面这有利于降低电池整体制造成本,另一方面造成低端产品泛滥,行业竞争加剧。从去年开始电池上游材料和设备价格都出现快速下降的趋势,近几年正极材料领域资本投入规模超前,企业之间的恶性竞争将愈演愈烈。
目前国内正极材料产量居前的品种主要以钴酸锂、三元材料为主,磷酸铁锂及锰酸锂的产量提升速度相对较慢,据不完全统计,2014年上半年,正极材料的销量是3.22万吨,同比增长29%。以下为国内部分正极材料代表企业:(排名不分前后)
新能源汽车市场的蓄势待发,正诱惑锂电正极材料领域掀起新一轮的扩产热潮。截止到2013年,中国正极材料生产企业已达200多家。2014年下半年正极材料即将扩产或投产的公司统计如下:
国内正极材料生产企业更多是在为未来全球动力电池产能转移到中国做市场布局。中国具有良好的硬件基础如廉价的原材料成本以及一定的技术底蕴,同时中国巨大的需求空间使得产业升级的动力十足,但厂家产品同质化严重,毛利率低于10%,预计随着正极材料技术集成度的不断提高以及动力电池在国内的快速发展,大部分不具备核心竞争力的正极材料企业将逐步退出,国内也将涌现出一些龙头企业,带动整个行业的良性、健康、有序的发展。