据英国《每日邮报》等媒体日前报道，北半球的太阳能板欲吸取最多阳光，传统上均朝向南安装，但英国拉夫堡大学研究发现，太阳能板要发挥最大效率，必须根据太阳的移动调整方向，而非固定朝南。研究指出，设计一种可以灵活移动的太阳能板，上午时分让太阳能板朝向东，而中午一过就把太阳能板朝西移动，可以最大限度发挥其效率。专家强调，太阳能板根本没必要面向南固定安装。根据新的安装办法，当中午和下午电力需求量最大时，上午发的电可以源源不断地供使用，而太阳能板下午发的电，可以供给晚上使用。 这项研究是由拉夫堡大学的拉尔夫·格沙戈博士领导进行的，拉尔夫介绍说，之前人们一直认为，北半球太阳能板的最佳方位是朝向正南安装，然后根据季节变化向东西调整偏移角度 ，最大不超过15度 。但最新研究发现，最佳的安装朝向应该根据一天当中太阳位置的变换调整，而非固定朝南。之所以会产生新的理论，拉尔夫说，他们综合计算了北半球一年四季太阳的移动规律，发现太阳能板无论朝哪一个方向固定安装，发的电量都最少，尤其是朝南安装，发电量比朝西安装每年约少10% 的电量。
拉尔夫说，他和他的同事自己制作了一种可灵活移动的太阳能板，这种太阳能板与水平方向呈一个夹角，它从日出开始工作，一直持续到日落。日出时，研究人员将太阳能板朝东放置，随着太阳方位的变化，发电量持续上升，到正午时达到顶峰。之后他们人为将太阳能板转向，面朝正西方摆放，这时，发电量会较面对正东时有所下降。不过到了下午13点到14之间，发电量又会出现一个新的高峰。拉尔夫说，这一天当中太阳是持续向西移动的随时调整太阳能板的方向，可以保证这一天当中太阳能板都接受光照，从而提高发电量。
考虑到单靠人力移动太阳能板太费劲，拉尔夫和他的团队正在研发一款可自主调整朝向的太阳能支架，按照设计，太阳能板可以在机械支架的支撑下匀速移动，大概在正午时分自动转向，面朝西方摆放。