新能源汽车快速发展推高动力电池需求，钴价也迎风飞扬。为缓解成本上涨压力，减少钴金属用量成为电池材料商的当务之急。集邦咨询新能源研究中心（EnergyTrend）预估，2018年，钴含量较低的三元电池（即高镍三元电池）将继续成为主流，同时，钴金属供给吃紧状况将有望改善。
EnergyTrend资深研究经理吕理舜表示，钴金属的价格屡创新高，从2017年初的35美元/kg，逐步上涨至75美元/kg，主要是因为市场对电动汽车需求的期待过高。而钴价持续高涨，也导致在电池产业的合约谈判中，出现许多不履行合约价格的情况。为解决成本上涨问题，动力电池往高能量密度(>200Wh/kg)产品推进。电池芯厂积极导入镍锰钴（NMC）与镍钴铝（NCA）等正极材料，增加镍金属的使用量，降低钴金属的比重。
EnergyTrend研究显示，目前日韩电池厂的主流产品中，镍、锰、钴的配比大多为6:2:2，预估2018年的配比主流将转为8:1:1；而中国电池厂的材料配比也将逐渐从5:3:2提升至6:2:2。吕理舜指出，钴金属使用量的降低，将改善钴金属短缺的情况。
此外，集邦咨询表示，过去锂电池大多是再利用，但随着材料价格持续上涨，回收产业的市场前景看好，目前废电池回收价格已从1700~2500美元/吨提升至3000美元/吨以上。