日本首相安倍晋三周二宣布，作为新经济增长方案中的一部分，将对国内燃料电池汽车行业提供新的补助，燃料电池汽车购买者提供补贴及减税优惠。
安倍晋三此举非比寻常，因为日本目前已经是全球第二大混合动力车市场。
对于未来电动汽车究竟使用何种技术，目前两种技术模式。一种是采用充电式电池技术，即特斯拉这类充电型电动车。
另一种是氢燃料电池技术，该技术把预先储存的氢燃料转化为电能驱动汽车。日本丰田，德国戴姆勒和韩国现代汽车目前正研发这种技术。
氢燃料汽车行驶里程是电池驱动的电动汽车的五倍，且仅需几分钟即可完成重新加注，而电动汽车的充电要花费30分钟至数小时不等。
但是燃料电池汽车面临的挑战是成本昂贵，尤其是兴建氢燃料站等基础设施。
特斯拉首席执行官马斯克在本月的公司年会上，曾嘲笑所谓燃料电池（fuel cell）是笨蛋电池（fool cell）。
但是就在安倍晋三宣布提高补助后的第一天，日本最大的汽车公司丰田发布了最新的燃料电池汽车。
这款名为FCV燃料电池轿车将于明年3月底上市，在日本市场的售价将接近700万日元(折合6.9万美元)，明年夏天将登陆美国和欧洲市场。
丰田燃料电池轿车远低于市场估计的10万美元。汽车调研公司Navigant Research分析师Lisa Jerram认为，丰田6.9万美元的定价并非偶然，因为正好比特斯拉入门级Model S便宜1000美元。
“看上去似乎丰田试图要在这个领域展开竞争。”
汽车行业对于日本经济具有特殊意义，它提供9%左右的工作机会以及大约20%的制造业产出。日本电子等产业已经基本上失去了往昔的辉煌后，汽车产业是日本在全球竞争中仍屹立不倒的几个大型产业之一。
日本计划到2025年将燃料电池汽车的价格降到2万美元左右，并且到2016年3月末在燃料电池汽车最先上市的城市内兴建100座氢燃料站。
但是由于燃料电池技术严重依赖补贴，其市场成长依然将非常缓慢。
东京都市大学教授、汽车行业专家Ryuichiro Inoue说：
“甚至10年以后，燃料电池汽车在日本市场占有率很可能还不到10%。这不是有关未来10年的战略，而是未来二三十年。”