一直以来，燃料电池汽车推广的最大问题是金属铂价格昂贵、产量稀有。最近，来自LBNL美国能源部劳伦斯伯克利国家实验室、ANL阿贡国家实验室的化学家 和材料学家组成的队伍开发出了创新的三维“纳米框架”催化剂。这种双金属催化剂在阳极氧化反应方面的性能超过了常规的铂-碳微粒催化剂，甚至大大超过了美 国能源部对该技术预计的在2017年可能达到的技术水平。
双金属催化剂由铂和镍组成，具有中空、高活性、内外表面尺寸大的特点。这使它的效率和成本都大大优于目前的催化剂产品。这种催化剂还可在碱性水解槽中工作，将水分解为氧和氢。从耗电量高低来看，未来它还可能作为氢气的制备装置。
碱性水解槽里面有两个用膜分离开的电极，这两个电极浸没在成分为氢氧化钾的碱性电解液中。研究者对比测试了新型催化剂和传统铂-碳催化剂在其中的性能后发现，新的催化剂性能提高了一个数量级。
近几年，全世界的研究主要集中催化剂合金方面，将铂同其他更为廉价的金属结合形成合金，在降低催化剂价格的前提下，保持性能不降低。另一个改进方法是开发中空、笼形、多孔材料，以便在其中加入更少量的贵金属催化剂。
