啤酒厂每生产1桶啤酒，就会产出7桶废水。这些废水还不能直接倒入下水道——它必须先经过过滤，无疑会增加许多成本。科罗拉多大学波德分校的研究人员称这些废水有了新用途。它可以培植真菌来作为“绿色”电池的电极。
在实验室中，科罗拉多大学波德分校的研究人员将粗糙脉孢菌的孢子加进啤酒废水中。在两天不停地晃动加热后，真菌在富含糖分的水里迅速生长。
真菌随后被过滤出来，并在800℃高温下进行烘烤，直至烧焦。最终得到的富碳材料据说可以用来制作“至今为止最有效的自然衍生锂离子电池电极”。最后剩下的水也已被过滤掉了。
如果将其规模扩大到商业化水平，这对啤酒厂和电池制造商来说基本上是一个双赢的局面。一方面，啤酒厂不必再花钱处理昂贵的过滤废水，与此同时，电池制造商也能获得所需的原材料来制作燃料电池。
目前两位合作研究者Tyler Huggins 和 Justin Whiteley就该技术已经提交专利申请，两人还成立了一个创业公司准备对该技术进行下一步研发。