宇部兴产于2012年4月9日宣布，该公司已经与河南省中原大化集团有限责任公司(总部：河南省濮阳市，以下简称中原大化)以及日本高化学(HighChem，总部：东京)达成协议，将携手在中国设立生产碳酸二甲酯(DMC)的合资公司。中原大化是河南煤业化工集团有限责任公司下属的从事化工产品的子公司。河南煤业化工集团有限责任公司是中国第二大煤炭企业，同时也是亚洲最大规模的煤炭气化公司。高化学是一家总部设在日本、专注于中日间进出口业务的化工产品贸易公司。新公司将设在河南省濮阳市，力争2013年内投产，工厂产能为每年10万吨。
新公司由中原大化出资51％，宇部兴产和HighChem分别出资24.5％。虽然合资协议的详细情况没有公布，不过已经得知宇部兴产将向新公司提供以一氧化碳(CO)为原料制造DMC的“气相氮化技术”的授权。
DMC主要用于锂(Li)离子充电电池的电解液溶剂，因此随着混合动力车和电动汽车的普及，DMC的需求迅速扩大。尤其是在中国，将DMC用作汽油和柴油的无公害型添加剂的需求越来越高。
宇部兴产计划通过设立合资公司，进一步稳定DMC的采购。宇部兴产将把从合资公司购买的DMC自行提纯，然后在公司内部用于电解液用途或向外销售。宇部兴产于1992年在宇部化学工厂(山口县宇部市)内设置了年产能为3000吨的DMC生产线，目前DMC的年产能为1.5万吨。
