新能源车一定就是纯电动车？答案是未必。现在看来，最有可能挑战纯电动车Mirai，不是其他，是此前颇为低调的氢燃料电池车。丰田在去年底，正式推出首款氢燃料电池车Mirai，并称呼其为新时代的“普锐斯”。在更早的时候，现代开始对外租赁燃料电池车，租期是三年。而在往后，本田也会推出燃料电池车，时间是明年。就算一直推出量产产品的宝马、通用等汽车大鳄，也一直在做氢燃料电池车的研究，有一整套现成的技术。
燃料电池车也是电动汽车，只不过与普通电池相比，燃料电池车可以补充燃料，最常见是氢气。与普通电池一样，燃料电池由阴极、阳极及电解质组成，氢气在催化剂作用下，分解出两个氢离子和两个电子。前者会与氧气结合，形成水蒸气，后者则推动电机。
氢燃料电池最大优点便是方便。普通纯电动车使用快充充满一次电，至少需要20分钟。氢燃料电池车加满一次氢气，只需要3到5分钟，与加注汽油相当。氢燃料电池车行驶里程足够长，以丰田Mirai为例，百公里加速10秒，能行驶650公里以上。
不过，氢燃料电池车推广面临许多挑战。首先是制氢，目前，制造氢气最好方法是电解水。这一过程当中，需要耗电。而且，电解水系统的能效转化效率只有80%，称不上高效。其次，建造一个加氢站成本约需2600万元，是一座加油站的4倍，因为需要处理液态氢的储存问题。再者，即便有补贴，氢燃料电池车售价并不低，与纯电动车相当，甚至略贵一些。最后，氢气有爆炸性，有一定危险性，电则安全许多，每个房子都有电。
不可否认，短时间内，氢燃料电池车还只是个“初生婴儿”，一举一动充满着幼稚与可爱，但不能因此否认其未来。市场开始给予氢燃料汽车足够的尊重，不单销量，还有加氢站的建设。数据显示，德国计划到2023年建成400个氢燃料站；美国加州到2017年达到68个；日本计划到2025年构建1000家氢燃料站；韩国计划到2025年增加到200个。