近日，万向集团旗下美国电池厂A123 Systems LLC从Leyden能源购买了20项电池专利。据悉，这批电池专利主要为阻燃电解液的专利。在万向集团通过购买专利的方式进行专利布局之后，中国企业如何在国外厂商对电解液核心专利的封锁中实现突围，也再一次被业内人士所激烈讨论。
对此，深圳市新宙邦科技股份有限公司CTO石桥表示：“电解液的核心专利是添加剂专利，主要掌握在日本人的手中。中国厂商面临严峻的被动局面，锂电行业下游市场的产品推广也受到严重威胁。国内电解液企业需要重新布局，谋求新的出路。”
购买核心专利
在石桥看来，电解液核心专利困局最直观的解决办法，当属重金购买国外电解液的核心专利。在购买专利或获得专利授权之后，电解液企业可以“理直气壮”地产销商品，在有效期限内避免企业陷入专利战的纠缠，这无疑是一条捷径。
近年来，国内电解液行业发展非常迅速，到目前为止，中国已经是全球规模最大的电解液制造市场。随着锂离子电池的应用推广，国内电解液企业与国际巨头间的专利冲突必将加剧，知识产权极有可能成为高悬在中国锂电行业头顶的利剑。
石桥介绍道，缺乏核心专利的现状，目前为止对中国电解液厂商的直接影响并不大，而受到最大程度影响的，则主要是中国电解液厂商下游的合作客户。“下游产品涉及到的专利比较多，而且很多产品是要出口到欧美、日本等市场。而国外的大型企业，其对专利的重视程度也远高于国内企业。因此，对于中国电解液企业来说，对于有明确的所有者的专利，国内企业在使用上要慎之又慎。”
为就国内外的专利政策进行对比，广州汶壹知识产权代理有限公司负责人文女士告诉记者：“国内企业申请的专利多，但真正价值的专利很少。国内企业往往采取‘高仿’的方式，专利大部分和国外雷同，这也导致了频繁的专利战。国内外知识产权市场不接轨，对国内企业发展很不利。”
对于国内的电解液企业而言，更为残酷的现实是，国外企业不仅仅是在技术上占优势，在专业前瞻性上也远远领先于国内企业。石桥认为，专利的研发要有很大的投入和很强的预见性，早期日本企业他们已经研究了很多的专利，在布局上就已经大幅领先。
“当前，各国企业对知识产权的重视程度越来越高，而国内企业在研发实力上和国外企业仍然有较大的差距，在这样的大环境下，对于一些有经济能力的公司，购买核心专利实际上是一种有效的策略。”石桥说道。
回避核心专利
当前，国内大多数的电解液企业均属于中小型企业，其购买核心专利的财力有限，未必经得起“花血本”的购买。因此，对于一些财力有限的企业来说，回避相关的核心专利，是更为现实的选择。
“电解液厂商可根据目标市场的不同，采取不同的专利回避的方法，采用其它可能替代的添加剂。采用回避的方式，既能节省巨额的专利购买成本，还能有效避免专利战的纠缠，符合目前国内电解液企业的发展情形。”石桥如此说道。
想要顺利地对专利进行回避，国内的电解液企业需要下一番苦工。据了解，在电解液当中，添加剂的使用量虽然较少，但其对电解液的性能影响却异常显着，而国内在添加剂方面的研发势力稍显薄弱。
国内锂电行业的发展比日本晚，存在技术沉淀不足等问题，且一直都是跟随日韩的脚步，对趋势的把握相对滞后，导致研发方向和重点滞后。况且添加剂工业要求比较高，精细化程度高，而目前国内的整体工业水平较低，难以攻克技术难关，核心专利的回避存在很大难度。
针对如何规避添加剂专利壁垒的问题，东莞市杉杉电池材料有限公司总经理黄继宏提出了自己的观点：“专利都是具有时效性的，短时间内不能找到突破口的话，企业可以先选择等待。在等待的同时，对于电解液核心的功能，可以采用多种添加剂合成的方式加以实现，这也是国内企业回避国外企业核心专利的一个重要手段。而在细分市场的电解液，未来可能会采用合成添加剂。”
开发新型添加剂
开发新型的添加剂，也是目前企业研发的着重点。黄继宏向记者透露，电解液企业目前80%的研发工作，都是围绕添加剂研发开展，主要针对电池的五大性能循环、高温、低温、倍率、安全分别做对应的添加剂研究。
自主创新是优选之路，但自主研发的技术难度高，需要与各个材料之间的配合，如正、负极材料表面进行改良处理，可以有效地减少与电解液之间的反应。同时，研发需要大量的资金投入，还要考虑时间的成本。总体而言，综合难度颇高。
据最新统计数据显示，国内现有锂离子电解液专利3216项，其中发明专利2680项，实用专利535项，添加剂的专利562项，阻燃性锂离子电解液专利32项。领域越细分，专利越少。
