电池发展至今，已经出现不少分支，而作为四大原材料的正极材料而言也有许多种类，现在比较普遍的主要有磷酸铁锂、锰酸锂、钴酸锂以及三元锂，其中磷酸铁锂与三元锂一起所占比例超过95%。随着动力电池产能的不断扩张，正极材料的需求自然水涨船高，一些企业也因此赚得盆满钵满，羡煞旁人。
正极材料转型三元锂成定局
磷酸铁锂技术成熟，价格低，过去一直是主流，而随着对动力电池的要求越发严格，对正极材料的需求也在逐渐改变，从磷酸铁锂开始转向三元锂甚至是向高镍三元靠拢，在未来高镍三元市场爆发之时，未提前布局者必将退出历史舞台。
在工信部发布的《汽车产业中长期发展规划》中，指出在2020年动力电池单体比能量需达到300Wh/kg，系统比能量力争达到260Wh/kg，到2025年动力电池系统比能量达到350Wh/kg，而电池的能量密度主要由正极材料决定的。基于现阶段的正极磷酸铁锂比容量远无法达到该标准，因此正极材料向三元锂转型已是行业共识。
电池比能量要求高 高镍三元受青睐
今年以来，随着三元材料在动力领域安全性逐步成熟，以及消费市场对于续航里程的提升需求，三元电池占动力电池比重上升，大型动力电池企业为提升能量密度转向三元趋势明显，且正快速向高镍三元方向发展，高镍三元材料将成为未来新能源汽车材料应用的主流。
比亚迪：正极材料采用高镍三元材料，负极材料采用氧化亚硅或纳米硅，计划2018年三元电池能量密度达240Wh/kg，2020年达300Wh/kg。
宁德时代：材料体系则为高镍三元/硅碳材料，预计2016年三元电池能量密度做到200-250Wh/kg，“十三五”期间实现350 Wh/kg目标。
国轩高科：采用高镍三元正极材料，硅基负极材料，2020年目标是300-350Wh/kg。
此外，包括比克动力等电池企业，也选择了高镍正极材料的路线。可以说正极材料的快速转型期已经来临。
强者恒强 一批中小企业将被淘汰
长期以来，国内正极材料市场处于“多而不强”局面。据统计，截止到2016年国内三元材料出货量超过8000吨的企业还尚未出现，各大企业产品同质化严重，均以低端产品为主。今年，在国内新形势下，动力电池产业链降本增效压力加大，包括杉杉能源、当升科技、宁波金和等等正极材料企业均加快研发进程。
目前，杉杉能源三元高镍产线正式批量生产。公司月产100吨的宁乡基地高镍产线已于今年10月16日顺利投产，宁夏石嘴山基地三元622/811交钥匙工程年产7200吨共用产线建设顺利，现已进入设备安装尾声阶段，今年12月底试投产，2018年3月达产。
据了解，北京当升材料科技股份有限公司三元材料“622”可以做到230~250瓦时/公斤，“811”可以做到288瓦时/公斤。当升科技副总经理陈彦彬介绍，当升科技三元电池材料出口量全国第一，占三元电池材料总体出口量的40%。
有专家指出，现阶段我国锂离子正极材料生产企业相对来说比较分散，数量也较多，生产规模和生产技术水平都有一定的差异，在建项目或拟建项目也在不断增加，竞争较为激烈，已经出现产能过剩现象，未来市场发展环境将会改善。
杉杉能源、当升科技等在正极材料生产企业中规模和实力较大，这些公司技术雄厚，发展规模较大，运营状况较好，对行业的发展趋势反应灵敏。“强者恒强”乃是必然趋势，不能为此做出反应的一些中小企业终会慢慢被淘汰。