据外媒报道，本月初，大众批准了一项340亿欧元的支出计划，旨在加速向电动汽车领域发展，并努力成为全球电动汽车市场的领导者。据一名大众的发言人表示：“我们已与一些知名的供应商进行了具有建设性的谈判，并且谈判将继续进行。此次谈判内容除涉及产品供应及生产成本之外，还讨论了未来产能的扩张、可持续性及透明性等问题。”谈判在德国沃尔夫斯堡（Wolfsburg）进行，历时两天，于上周四开始，周五结束。
此次谈判旨在与嘉能可（Glencore）、华友钴业（Huayou Cobalt）、商品贸易商优利时（Traxys）及美国自由港麦克莫兰铜金公司（U.S. miner Freeport-McMoran）及欧亚资源集团(ERG)研究讨论钴供应协议。欧亚资源集团确认其代表参与了此次会议；嘉能可拒绝评论；华友钴业、优利时及自由港麦克莫兰铜金公司尚未置评。
据知情人透露，钴金属的价格在30美元/磅左右，该价格是自2008年10月以来最高价格；2015年价格低于10美元/磅。由于全球政府及汽车制造商开始努力的推动电动汽车的发展，以削减燃油机车的废气排放，去年该价格大幅增长。据另一位知情人透露：“也有可能包含其它供应商，但他们没有参加上周的会议。供应商想要固定的价格，那是不可能的，他们希望在年底前达成所有的供应协议，这种事情不可能发生。”
据消息人士称，预计钴生产商和大众将在明年恢复谈判，但目前尚未制定出明确的计划。根据标准普尔全球市场情报（S&P Global Market Intelligence）的数据，钴产量将从去年的12.2万吨增加到2022年的21.9万吨，其中大部分增长将来自刚果。
在公司层面上来讲，嘉能可在该市场占主导地位，该公司去年生产的钴超过2.8万吨。CRU国际有限公司的顾问George Heppel今年年初预计，截至2021年，全球钴金属的需求接近13.6万吨；截至2025年，该需求将增至16.1万吨；今年全球钴金属的需求约为10.2万吨。Heppel表示，2021年电动汽车和移动设备的电池需求占比将达46%，高于今年的40%。
