日本正在研制一种新型锂电池，其电极采用硫黄，可使电池容量增加4至5倍。如果该技术得以在锂离子电池上应用，将有望大幅减少给智能手机等便携终端充电的频度。
锂电池由锂离子通过电解液在正极和负极之间来回移动实现反复充放电。正极采用包括稀有金属在内的钴酸锂等。
硫黄具有大量存储电力的特性，适于充当锂电池电极材料。同时并非稀有资源。将硫黄加工为微颗粒状、在增加表面积的基础上用于正极的研究等正在推进。不过，此前存在一个问题，即如果反复充放电，硫磺将溶于电解液，降低电池的性能。
日本产综研高级主任研究员荣部比夏里等人开发了使正极采用的金属和硫黄微颗粒物强烈结合的技术。该技术是将铁和钛等金属与硫黄制成粉末，与由陶瓷制成的小球一起混合。借助小球相互碰撞之际的冲击，使金属原子和硫黄得以紧密结合。
1个金属原子可与4～6个硫黄微颗粒物结合。荣部比夏里等将这种材料用于正极，研制了新型锂电池。该电池容量可达到以往锂离子电池的3～5倍。虽然电压仅为一半，但通过在电路构造等方面下工夫，能够提升电压。据悉，研发者将与电池企业合作，在2015年度内试制用于手机的大尺寸电池，以确认其实用性。
