日本住友电木开发出了用于高输出用途锂离子充电电池负极的硬碳材料 。该硬碳属于耐热性和阻燃性都很高的苯酚树脂类材料，已经被电池厂商采用，将从2012年春季开始在住友电木的子公司秋田住友电木量产。
锂离子充电电池的负极材料以碳类为主流，包括六方晶结晶石墨、比较整齐的软碳以及分散的硬碳。如果结晶分散，则锂离子容易进出，便于增加电池的输出功率。但存储的锂离子的量较少，因此容量会变小。所以，硬碳适合用于重视输出功率的混合动力车电池。日产汽车和本田此前已经采用。
住友电木此次开发的硬碳的晶粒特点是，结晶间距离约为4埃（4×10-10m），大于石墨的约3.4埃。凝固后作为负极使用时，便于锂离子进出，在-20℃的低温环境下与石墨相比可将单元电阻降低2～3成。住友电木在“第三届EV?HEV驱动系统技术展暨第四届国际汽车电子技术展”（1月18～20日，东京有明国际会展中心）上展出了开发品。
